THE VISION από Tom King,Gabriel Hernadez Walta&Jordie Bellaire

Γράφει ο Σπύρος Ανδριανός

“To assert as truth that which has no meaning is the core mission of humanity.” - The Vision

Ένας από τους καλύτερους τίτλους της Marvel το (όχι τόσο)μακρινό 2015(για να μην πώ η καλύτερη της σειρά)σε ένα ακόμα reboot των τίτλων της με την επωνυμία All new All different Marvel,ήταν και το the Vision από τον Tom King.

Η σειρά κυκλοφόρησε σε 12 τεύχη(ως maxi series)από τον Νοέμβριο του 2015 μέχρι και τον Οκτώβριο του 2016 και αποτέλεσε όχι μόνο τη μεγαλύτερη έκπληξη του All new All different Reboot αλλά και μία από τις καλύτερες σειρές που παρουσίασε η Marvel εδώ και χρόνια...
Η σειρά ξεκινά με την αφήγηση ενός μυστηριώδους αφηγητή που ο αναγνώστης δεν γνωρίζει μέχρι το τελευταίο τεύχος της σειράς..

Weapon X του Barry Windsor-Smith

Γράφει ο Σπύρος Ανδριανός

"A creature of such power--shaken by his own shadow! Driven by fear--of himself!"

Έχω αναφερθεί σε προηγούμενο άρθρο μου στο μυστηριώδες παρελθόν του Wolverine,που για χρόνια αποτελούσε ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια του Marvel Universe.
Σήμερα θα μιλήσουμε για τη δημιουργία του Weapon X έτσι όπως τη διηγήθηκε ο Βρετανός δημιουργός Barry Windsor-Smith(Conan the Barbarian,Unity,Solar,Rune) σε μία από τις σημαντικότερες δημιουργίες του,και μία από τις καλύτερες ιστορίες που έχουν δημιουργηθεί για τον Wolverine..H σειρά κυκλοφόρησε στον τίτλο ανθολογία της Marvel-Marvel Comics Presents- στα τεύχη #72 - #84 από τον Μάρτιο μέχρι το Σεπτέμβριο του 1991.

Ο Logan χαμένος στη μοναξιά του και το ποτό απαγάγεται για να χρησιμοποιηθεί σαν πειραματόζωο στο πρόγραμμα Weapon X που έχει ώς σκοπό τη δημιουργία της τέλειας φονικής μηχανής.Εγκέφαλος πίσω από την απαγωγή του και το πρόγραμμα ο μυστηριώδης Professor,με βοηθούς τον δόκτορα Αbraham Cornelius και την δεσποινίδα Carol Hines.Ολόκληρη η ιστορία διαδραματίζεται μέσα στο εργαστήριο όπου γίνονται τα πειράματα..

Έχοντας πλέον να κάνουν με ένα αντικείμενο και όχι με ανθρώπινο πλάσμα(σύμφωνα με τον Professor)ένα ζώο που θα πρέπει απλά να ελέγχεται,ο Logan θα περάσει τη μεγαλύτερη δοκιμασία και μαρτύριο της ζωής του,ο σκελετός του θα ενισχυθεί με το σκληρότερο υλικό πάνω στη γη το αδαμάντιο σε μία εξαιρετικά επίπονη διαδικασία,ενώ οι αναμνήσεις του θα σβηστούν ολοκληρωτικά αφήνοντάς τον κατά το μεγαλύτερο μέρος του πειράματος σαν ένα άμυαλο πειραματόζωο χωρίς δικό του νου...Μέχρι τη στιγμή που η "μαριονέτα" του πειράματος θα σπάσει τις χορδές της και θα στραφεί ενάντια στο δημιουργό της με απρόβλεπτες συνέπειες για όλους....

Η ιστορία τόσο στο πρόλογο,όσο και στο φινάλε μας λέγεται κατά κάποιο τρόπο από τη πλευρά του Logan(όσα μπορεί να θυμηθεί άλλωστε)καθιστώντας αυτή τη τραγική και τραυματική εμπειρία σαν μέρος ενός άτυπου ημερολογίου,ενώ στη κύρια ιστορία και σε όλη τη διάρκεια του πειράματος ο Logan παραμένει ένα άβουλο παιχνίδι στα χέρια των επιστημόνων που προσπαθούν να δημιουργήσουν το τέλειο όπλο...Ακόμα και αν πρέπει να εξαφανίσουν κάθε είδος ανθρωπιάς από το αντικείμενο στο οποίο "εργάζονται"...Σε όλη τη διάρκεια της ιστορίας βλέπουμε τις ενοχές τόσο του δόκτορα Cornelius όσο και της Hines που καταλαβαίνουν ότι αυτό που κάνουν πάνω σε αυτόν τον άνθρωπο είναι σκληρό,αμετάκλητο,και καταδικαστέο,ενώ φαίνεται ότι ο Logan δεν είναι ο μόνος που τελικά χάνει την ανθρωπιά του σε όλη αυτή την υπόθεση...Ο Smith καθ'όλη τη διάρκεια της ιστορίας δείχνει τις επιρροές του από το Frankenstein της Marry Shelley(κόμικ adaptation του οποίου είχα μιλήσει σε αυτό το άρθρο μου)καθώς και εμμένει επίσης σε θέματα όπως το χάσιμο της ανθρώπινης αξιοπρέπειας,της πάλης ανάμεσα στον δημιουργό και το δημιούργημα του,και τις επιπτώσεις που έχει στον άνθρωπο η προσπάθεια του να αποκτήσει δύναμη που δεν του αρμόζει....Και αυτό είναι και το πιο τρομακτικό μέρος ολόκληρης της ιστορίας..Μιας ιστορίας που ακροβατεί επικίνδυνα ανάμεσα στον τρόμο,το ψυχολογικό θρίλερ,και το gore,αλλά δεν παύει παρόλα αυτά να είναι και μία βαθιά ανθρώπινη ιστορία,η πάλη ενός ανθρώπου ενάντια σε όλα όσα περνάει χωρίς τη θέληση του,να διατηρήσει τη ψυχή του,και να αποκτήσει την ελευθερία του ακόμα και αν πρέπει να λουστεί κάτω από τόνους αίματος για να το πετύχει...

Όπως και με την ιστορία της Laura/X-23(κλώνου του Logan,μία προσπάθεια να επαναληφθεί το Weapon X program) έτσι και εδώ στη δημιουργία του Weapon X δεν έχουμε μία ακόμα τυπική ιστορία μεταλλαγμένων που έχει να κάνει μόνο με το ρατσισμό και τον φόβο απέναντι στο κάθε τι διαφορετικό...Η ιστορία του Weapon X είναι ακόμα πιο σκοτεινή,δραματική και βίαιη...Μία γροθιά στο στομάχι,μία αποκαλυπτική και συνάμα σοκαριστική εμπειρία,όπου οι ρόλοι αλλάζουν και το θύμα γίνεται θύτης,και τα όρια ανάμεσα στην ανθρώπινη συμπεριφορά και τα σκληρά ζωώδη ένστικτα καταργούνται...Η ανθρώπινη φύση είναι περισσότερο τρομακτική και από τον πιο απειλητικό μεταλλαγμένο villain...

O Barry Winsdor Smith ουσιαστικά δημιουργεί μία κόμικ ιστορία που προβληματίζει και τρομάζει συνάμα.Έιναι ο απόλυτος one man show της δημιουργίας του(σχεδιαστής,σεναριογράφος,κολορίστας και letterer)που θέτει τους δικούς του όρους και καινοτομίες στην εξιστόρηση της.Οι διάλογοι μεταξύ των πρωταγωνιστών είναι σαν να εξελίσσονται απευθείας μπροστά στον αναγνώστη,σαν να βρίσκεται και εκείνος μέσα στο εργαστήριο των πειραμάτων παίρνοντας μέρος σε αυτή την κτηνωδία,ενώ η διάταξη τους έτσι όπως ο αναγνώστης τους διαβάζει,αλλάζει τη καθιερωμένη τους σειρά(δεξιά αριστερά)και απλά ακολουθείς τη διήγηση ανάλογα με το που εμφανίζονται..Παράλληλα το ανατρεπτικό φινάλε εκπλήσσει τον αναγνώστη και σίγουρα θα τον κάνει να διαβάσει την ιστορία περισσότερο από μία φορά για να αντιληφθεί που ακριβώς αρχίζει η αλήθεια και τελειώνει το ψέμα...

Σχεδιαστικά ο Windsor Smith βρίσκεται ίσως στις καλύτερες στιγμές του,με απίστευτες λεπτομέρειες τόσο στην ανατομία των σωμάτων(ο γυμνός Logan,καλοδιομένος και βουτηγμένος στο αίμα είναι σαν να θαυμάζεις σε κάθε panel και ένα άγαλμα)όσο και στα banground  που μεταφέρουν τη τεχνολογικό/κλειστοφοβική, σκοτεινή ατμόσφαιρα απ' ευθείας στον αναγνώστη...Καθόλου άσχημα για έναν καλλιτέχνη που ξεκίνησε εκεί στα τέλη της δεκαετίας του '60 σαν κλώνος του Jack Kirby...Mιά τελείως διαφορετική προσέγγιση στον χαρακτήρα όπως τον είχαμε διαβάσει μέχρι τότε,ο Windsor Smith για πρώτη φορά μας ανοίγει ένα παράθυρο στο παρελθόν του ήρωα,με τρόπο που μέχρι τότε δεν είχε γίνει σε κόμικ της Marvel και ειδικά της εποχής του κώδικα δεοντολογίας που δυνάστευε την απόλυτη ελευθερία των δημιουργών...Παράλληλα δίνει τη "πάσα" σε μελλοντικούς δημιουργούς να παρουσιάσουν και τη δική τους εκδοχή ή να συνεχίσουν το κεφάλαιο Weapon X από τη δική τους σκοπιά...Θα περνούσε σχεδόν μία ολόκληρη δεκαετία μέχρι οι JemmasQuesada&Jenkins να μιλήσουν για πρώτη φορά για τις ρίζες και καταγωγή του Logan στο περίφημο Origin για το οποίο σας είχα παρουσιάσει σε παλαιότερο άρθρο μου(που μπορείτε να το βρείτε εδώ).

Η ιστορία έχει κυκλοφορήσει πολλές φορές και σαν trade φυσικά(που σας το προτείνω επίσης καθώς στις περισσότερες εκδόσεις του έχει καλύτερο χρώμα από ότι οι original έκδοση στα τευχάκια)ενώ στα ελληνικά κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Οξύ.Μαζί με το Origin και το Wolverine των Claremont/Miller αποτελούν την απόλυτη τριάδα των καλύτερων ιστοριών του Wolverine.Μην το χάσετε με τίποτα!!

Silver Surfer Requiem των J. Michael Straczynski & Εsad Ribic

Γράφει ο Σπύρος Ανδριανός

''I understand that on Earth there are insects..Monarch butterflies...that often live only two weeks. To them, two weeks is a generation. So if I have but a month, then I have two generations of life ahead of me.'' -Norrin Radd - Silver Surfer

Το 2001 η Marvel ξεκίνησε μία νέα σειρά με τίτλο The End στην οποία παρουσιάζονταν οι κυριότεροι χαρακτήρες της σε αυτό που θα ονομάζαμε τελευταία ιστορία τους.Η αρχή έγινε με την τελευταία ιστορία του Hulk(Hulk : The End)όπως την παρουσίασε την ίδια χρονιά σε ένα one shot ο Peter David με τον παλιό συνεργάτη του Dale Keown.

Aπό τότε αξιόλογοι δημιουργοί παρουσίασαν μικρά διαμαντάκια μέσα από μεμονωμένα τεύχη ή limited series με ήρωες όπως ο Wolverine,Iron Man,Punisher και φυσικά το πολύ μεγαλύτερο σε έκταση X-MEN The End που ολοκληρώθηκε σε 3 σειρές των 6 τευχών(18 συνολικά)από τον Chris Claremont.Σήμερα την τιμητική του έχει το αριστούργημα των J. Michael Straczynski & Εsad Ribic Silver Surfer Requiem.

H σειρά κυκλοφόρησε τον Ιούλιο του 2007 και ολοκληρώθηκε σε 4 τεύχη τον Οκτώβριο της ίδιας χρονιάς..Το θέμα του φυσικά(όπως και όλη η σειρά The End της Marvel)μιλάει για την τελευταία ιστορία του Surfer.Ο μηχανισμός που κάνει το ασημένιο κορμί του Surfer ανθεκτικό στο διάστημα,στο κρύο,στον πόνο και τη ζέστη των άστρων που πεθαίνουν,αρχίζει να μην λειτουργεί....Ο Reed Richards μέσα από test που κάνει αποκαλύπτει τη φρικτή αλήθεια στον Norrin...Έχει μόνο λίγες εβδομάδες ζωής,με τον μηχανισμό να καταρρέει και μαζί και το οργανικό σύστημα του Radd.... 

O Norrin πριν "φύγει" θέλει να κάνει κάτι για τον κόσμο που αγάπησε σαν τον δικό του,τη Γη...Ζητά τη γνώμη του Spider man ο οποίος όμως δεν μπορεί να βρει την απάντηση στο πώς μπορεί να αλλάξει κάποιος τον κόσμο...Δίνοντας σαν δώρο λίγη από τη κοσμική του δύναμη στην Mary Jane η οποία βλέπει τον κόσμο και τους γαλαξίες με τα δικά του μάτια,ο Spidey προτείνει να το κάνει αυτό έστω και για λίγο σε όλους τους ανθρώπους....Να τους δείξει ότι μπορούν να αλλάξουν αν δουν πόσο καλύτεροι μπορούν να γίνουν...Και ας αντλήσει δύναμη από το κουρασμένο πλέον μηχανισμό του σώματός του...Έστω και για 5' της ζωής τους....Είναι το τελευταίο δώρο του προς όλους εμάς...Στο ταξίδι γυρισμού στην Zenn-la ο Surfer θα βοηθήσει 2 φυλές που βρίσκονταν σε πόλεμο εδώ και 50 γενιές(για τα διαφορετικά πιστεύω τους και τη θρησκεία τους)να καταλάβουν πόσο λάθος είχαν και πόσο εξαπατημένοι ήταν από τους ηγέτες τους....

Στον πλανήτη Zenn-La,που τόσο αγάπησε και για την σωτηρία του κάποτε θυσίασε την ανθρώπινη φύση του(όχι όμως και την ψυχή του)θα γραφτεί ο τελικός επίλογος στην ιστορία του Silver Surfer...Φίλοι,συμπολίτες,ακόμα και ο ίδιος ο δημιουργός του ο Galactus θα είναι εκεί για να τον αποχαιρετήσουν στο τελικό του ταξίδι....Ένα πραγματικό διαμάντι σε ολόκληρη τη σειρά,με την υπογραφή του ταλαντούχου Straczynski που εδώ γράφει μία από τις καλύτερες και πιο συγκινητικές ιστορίες του(οι διάλογοι τόσο με τον Spidey όσο και με τον Doctor Strange είναι συγκλονιστικοί) η οποία σε συνδυασμό με την υπέροχη ζωγραφική του Esad Ribic πραγματικά κόβει την ανάσα...

Κάθε panel είναι και ένα μικρό(ή μεγαλύτερο)έργο τέχνης.Μπορείς να χαζεύεις ολόκληρα λεπτά κάθε καρέ,να βλέπεις την ιστορία να ζωντανεύει μπροστά στα μάτια σου και αυτό είναι κάτι που μόνο ένας καλλιτέχνης του βεληνεκούς του Ribic μπορεί να πετύχει...Ένα βαθιά ανθρώπινο και συγκλονιστικό έργο,ένας επίλογος σε ένα υπεργαλαξιακό ταξίδι που κράτησε δεκαετίες,ένα συγκινητικό αντίο από ίσως τον πιο ανθρώπινο "εξωγήινο" που υπήρξε ποτέ στα κόμικ...Μία ιστορία που μέσα σε 4 μόλις τεύχη είπε όσα δεν έχουν πει άλλοι σε 50....Μέσα στις κλασικότερες στιγμές του Surfer που έζησε ένδοξες στιγμές στο παρελθόν με δημιουργούς όπως οι Lee,Starlin,Kirby,Buscema,Lim κ.α. Προτείνεται με κλειστά τα μάτια!!

ORIGIN(Wolverine:Origin) από Βill Jemmas,Joe Quesada,Paul Jenkins&Andy Kubert,Richard Isanove

Γράφει ο Σπύρος Ανδριανός

O Wolverine είναι ένας από τους πιο δημοφιλής χαρακτήρες του Marvel universe εδώ και 40 χρόνια.Δημιουργήθηκε το 1974 από τον Len Wein και τον σχεδιαστή John Romita jr. αν και στην πρώτη του εμφάνιση στο incredible Hulk#181 τον Νοέμβριο του 1974 τον σχεδίασε ο Herb Trimbe τότε σχεδιαστής στον τίτλο.
Ήδη από την πρώτη του εμφάνιση ο Wolverine δεν έμοιαζε με κανέναν άλλο χαρακτήρα που είχε εμφανιστεί μέχρι τότε ειδικά στα υπερηρωικά κόμικ.Ο Wein ήθελε έναν ήρωα που δεν θα έμοιαζε με κανέναν άλλο και θα απομακρύνονταν από τα στερεότυπα που τους χαρακτήριζαν,που δεν θα δίσταζε ακόμα και να σκοτώσει προκειμένου να πετύχει τον σκοπό του και για πρώτη φορά το αναγνωστικό κοινό έπαιρνε έναν βίαιο χαρακτήρα που έβγαζε τους αντίπαλους του εκτός μάχης με αιματηρό τρόπο...

Η πρώτη εμφάνιση του Wolverine άφηνε πολλά πράγματα για τη φαντασία.Το μόνο που γνώριζαν οι αναγνώστες διαβάζοντας τα πρώτα εκείνα panels ήταν ότι ο νέος αυτός χαρακτήρας ήταν ένας πράκτορας-μεταλλαγμένος-της Καναδικής κυβέρνησης με το κωδικό όνομα Weapon X.θα περάσουν πολλά χρόνια ακόμα ώστε οι αναγνώστες να μάθουν ακόμα μερικές διάσπαρτες πληροφορίες για το άτομό του.Ένα όνομα(Logan)και κάποια στοιχεία για διάφορες εποχές που είχε ζήσει ο ήρωας,το πώς απέκτησε τον αδαμάντινο σκελετό του(στο περίφημο Weapon X του Barry Windsor Smith όπως παρουσιάστηκε στο Marvel Comics Presents 72-84 τον Mάρτιο/Σεπτέμβριο του 1991)αλλά παρ' όλα αυτά ο Wolverine για χρόνια παρέμενε ένα μυστήριο για όλους...
Αυτό έμελλε να αλλάξει όταν το 2001 κυκλοφόρησε ένα limited series με τίτλο ORIGIN.Γραμμένη από τους Bill Jemmas,Joe Quesada και Paul Jenkins και υπέροχα σχεδιασμένη απο τον Αndy Kubert με τα εκπληκτικά χρώματα του Richard Isanove η σειρά κυκλοφόρησε από τον Νοέμβριο του 2001 μέχρι τον Μάρτιο του 2002.

Μετά την επιτυχία της πρώτης ταινίας των X-MEN του Bryan Singer είχε αποφασιστεί να γίνει ένα spin off ταινία με τον Wolverine όπου θα αποκαλύπτονταν η ιστορία του,η "καταγωγή" του, το origin του αν προτιμάτε.Έτσι η Marvel έβγαλε πρώτη αυτό το limited series το 2001 στο οποίο τελικά στηρίχτηκε και η ταινία που κυκλοφόρησε τελικά το 2009 σε σκηνοθεσία του Gavin Hood.Μετά από δεκαετίες μυστηρίου γύρω από το πρόσωπο του Logan αυτή η σειρά έδινε επιτέλους απαντήσεις για την προέλευση του χαρακτήρα και τα τραγικά γεγονότα που σημάδεψαν τη ζωή του...Ήταν ένα μεγάλο ρίσκο να αποκαλύψεις την ιστορία ενός από τους δημοφιλέστερους αλλά και πιο μυστηριώδης χαρακτήρες των κόμικ,αλλά οι δημιουργοί της σειράς πήραν το ρίσκο και στην πορεία δημιούργησαν μία από τις καλύτερες ιστορίες που γράφτηκαν ποτέ για τον Wolverine.
Ο Wolverine γεννημένος τον 19ο αιώνα στον Καναδά σαν James Howlett γόνος μιας αριστοκρατικής οικογένειας ήταν ένα φιλασθενικό παιδί που υπέφερε από αλλεργίες.Ο πατέρας του John Howlett φέρνει στο σπίτι ένα ορφανό κορίτσι την Rose,σαν νταντά του μικρού James.To κορίτσι γίνεται φίλη με τον James καθώς και με τον γιο του κηπουρού της οικογένειας Τhomas Logan(φτυστός ο δικός μας Logan),τον Dog.O οποίος κακοποιείται από τον πατέρα του συστηματικά κάθε φορά που εκείνος είναι μεθυσμένος(δηλ. σχεδόν πάντα)Πολλοί αναγνώστες φυσικά πιστεύουν ότι ο Dog είναι ο Logan σαν παιδί αλλά φυσικά αυτό ανατρέπεται αργότερα...

O John Howlett έρχεται συνέχεια σε αντιπαραθέσεις με τον δικό του πατέρα που πιστεύει ότι είναι πολύ ελαστικός και ευγενικός με τους υπηρέτες,και ότι υπερπροστατεύει τον φιλασθενικό γιο του(ειδικά μετά το χαμό του πρώτου του γιου κάτι που έχει οδηγήσει στη κατάθλιψη τη μητέρα του μικρού James, Elisabeth που ζει απομονωμένη σε άλλο σημείο του μεγάρου)...Τα χρόνια περνάνε αλλά η κατάσταση στο μέγαρο Hawlett, σύμφωνα με όσα καταγράφει στο ημερολόγιο της η Rose,μοιάζει με καζάνι έτοιμο να εκραγεί,ενώ μία θλίψη επικρατεί στην ατμόσφαιρα.Ο James Howlett αρχίζει να "πιέζει" τον γιο του να "ανδρωθεί" επιτέλους ώστε να αναλάβει τα ηνία κάποτε του οίκου,ενώ η Rose ανησυχεί ότι αυτό το σπίτι θα είναι το "τέλος όλων"..Ο Dog που έχει μεγαλώσει και αυτός,έχει μετατραπεί στο ίδιο σκληρό πλάσμα σαν τον πατέρα του,μετά από χρόνια κακοποίησης.Επιτίθεται στην Rose,και αργότερα σκοτώνει το σκυλί του James με αποτέλεσμα την απομάκρυνση του Logan απο το μέγαρο ο οποίος εκστομίζει απειλές...

Η πρόβλεψη της Rose θα βγει αληθινή,όταν ο Logan ξαναγυρίζει με το γιο του στο μέγαρο,παίρνουν με τη βία τη Rose και την οδηγούν στο δωμάτιο που βρίσκεται η μητέρα του James...Eκεί ο Logan προσπαθεί να την πείσει να φύγει μαζί του(μία σκέψη ότι κάποτε είχαν δεσμό και ίσως ο μικρός James να είναι δικό του παιδί)αλλά η παρέμβαση του John Howlett αλλάζει τα δεδομένα όταν ο Logan τον πυροβολεί και τον σκοτώνει μπροστά στα μάτια της γυναίκας του και του μικρού James....Η εποχή της αθωότητας τελειώνει και ο James ανακαλύπτει ότι είναι κάτι παραπάνω από αυτό που νόμιζαν όλοι για εκείνον και εκείνος για τον εαυτό του....Με νύχια που βγαίνουν από τα χέρια του ο James σκοτώνει τον Logan και τραυματίζει στο πρόσωπο τον Dog...O James φεύγει σοκαρισμένος τρέχοντας και η Rose τον ακολουθεί,ενώ η Elisabeth κρατώντας το άψυχο σώμα του Logan(και όχι του συζύγου της)αυτοκτονεί με το όπλο του...

H Rose πάιρνει τον James και κρύβονται αφού κατηγορείται για απαγωγή και έγκλημα,με τα ψέμματα του Dog που για να σώσει το τομάρι του λέει μια δική του εκδοχή των γεγονότων...Ενώ η Rose βρίσκει από παντού πόρτες κλειστές για να την βοηθήσουν...Τελικά ο παππούς του James,για να αποφύγει όλο το σκάνδαλο με τις δυνάμεις του εγγονού του,τους δίνει κάποια χρήματα για να πάρουν το τραίνο από την Αλμπέρτα και να καταφύγουν στη Βρετανική Κολομβία στη δυτική επαρχία του Καναδά...Εκεί οι δύο νέοι θα δουλέψουν σκληρά κάτω από την επίβλεψη του Smitty ενός δυνατού άντρα που κάποτε ήταν ναυτικός,κρυμμένοι από το παρελθόν τους,και με τον James μην έχοντας ανάμνηση των γεγονότων,να κλείνεται όλο και περισσότερο στον εαυτό του...Η Rose παρουσιάζει στον Smitty τον James σαν ξάδελφό της με το όνομα Logan.....Tα χρόνια περνούν,η Rose και ο Logan μεγαλώνουν,με τον δεύτερο να αναπτύσσει μία σχέση με το κυνήγι,να μην μιλάει ποτέ για το παρελθόν και κατά βάθος να παραμένει το ίδιο αβοήθητο παιδί.Έχοντας όμως κερδίσει την εμπιστοσύνη όλων(και του Smitty ο οποίος έχει καλό σκοπό για την Rose)o James γίνεται ο "άτυπος" αρχηγός της ομάδας των εργατών αλλά το παρελθόν που τόσο προσπαθούσε να μην θυμάται και να μιλάει για αυτό,εμφανίζεται από το πουθενά με καταστροφικές συνέπειες για όλους......

Όπως ανέφερα προηγουμένως το να γράψεις το παρελθόν ενός χαρακτήρα που όφειλε τη μεγάλη του δημοτικότητα όλα αυτά τα χρόνια ακριβώς στο μυστήριο που έκρυβε η καταγωγή του ήταν μεγάλο ρίσκο όμως θα έλεγα ότι στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία στη συγκεκριμένη σειρά.Χωρίς άλλα spoiler θα πω ότι αποκαλύφθηκαν όσα έπρεπε να αποκαλυφθούν,χωρίς τίποτα το περιττό,όπου έπρεπε μέσα στην ιστορία,αλλά και πάλι το μυστήριο και κάποια αναπάντητα ερωτήματα θα παραμείνουν.Επίσης διάφοροι χαρακτήρες θυμίζουν έντονα ανθρώπους που μετέπειτα θα παίξουν βασικό ρόλο στη ζωή του Logan(η Rose φυσιογνωμικά θυμίζει τη μετέπειτα Jean Grey,ο Dog δημιουργεί υποψίες ότι μπορεί να είναι ο Sabretooth-άν και οι δημιουργοί πήραν απόσταση απο αυτή την εικασία,και ο Smitty τον Scott Summers που ο έρωτας τoυ για τη Rose θα θυμίσει το τρίγωνο Cyclops/Marvel Girl(Phoenix)/Wolverine).Aυτό που φυσικά αποζημιώνει τυχόν όποια σεναριακά κλισέ που μπορεί να υπάρχουν είναι το εκπληκτικό σχέδιο του Andy Kubert που στον Wolverine ειδικά πάντα έδινε "ρέστα" στα σχέδια του,και βέβαια τα εκπληκτικά χρώματα του Richard Isanove που κάνουν κάθε panel να μοιάζει με πίνακα ζωγραφικής...Μία πραγματικά αξιόλογη δουλειά/συνεργασία όλων των δημιουργών της σειράς μας δίνει μία ακόμα δυνατή στιγμή στην εικονογραφημένη πορεία του Logan με μία ιστορία που μπορεί να σταθεί άνετα δίπλα στις πιο κλασσικές του ήρωα.Ακολούθησε και ένα sequel της σειράς το Origins II to 2003 σε σενάριο του Kieron Gillen και σχέδια του αδελφού του Αndy(που σχεδίασε τη πρώτη σειρά)Adam Kubert.To 2009 κυκλοφόρησε και στα ελληνικά από τις εκδόσεις Anubis σε μετάφραση του Σάββα Αργυρού.

MARVELS των Busiek&Ross

Γράφει ο Σπύρος Ανδριανός

Η δεκαετία του '90(και ειδικά στα μέσα της) ήταν στα αλήθεια μία "παράξενη" δεκαετία για τα mainstream comics και ειδικά για τη Marvel...Απο τη μία δεν γράφονταν καλές ιστορίες,πολλές άστοχες κινήσεις και απο τους big two(clone saga,Heroes reborn fiasco,Η αντικατάσταση τόσο του Bat Man όσο και του Superman,η ισοπέδωση του Dr.Fate,o Hal Jordan γίνεται villain-το ίδιο και ο Tony Stark που επιστρέφει αργότερα ώς teenager κ.τ.λ.)Προσθέστε σε όλα αυτά το κακό(τις περισσότερες φορές)art που ακολουθούσε συγκεκριμένες σχολές(Jim Lee,Rob Liefield....)ή που ακόμα χειρότερα προσπαθούσε να ενσωματώσει το στύλ των manga/anime που ήταν ιδιαίτερα δημοφιλή εκείνη την εποχή και καταλαβαίνουμε ότι οι επιλογές για να διαβάσει κανείς κάτι πραγματικά καλό ήταν περιορισμένες(μία Vertigo δεν μπορούσε να φέρει την άνοιξη,και όσο για την Image τότε αποτελούσε έναν κάκιστο κλώνο των big two...)και οι εταιρείες προσπαθούσαν με κολπάκια τύπου chromium covers & variants να κάνουν πώλήσεις.....

Έτσι φανταστείτε την μεγάλη μας έκπληξη όταν η Marvel των χιλίων δύο προβλημάτων(μέχρι και σε χρεωκοπία οδηγήθηκε)μπόρεσε να παρουσιάσει αριστουργήματα όπως το Daredevil:Man without fear και ειδικά το Marvels που για εμένα προσωπικά όχι μόνο είναι ότι καλύτερο έβγαλε η εταιρεία εκείνη την δεκαετία αλλά και ένα απο τα πιό κλασσικά της δημιουργήματα των τελευταίων 30 χρόνων....

Το Μarvels ήταν ένα limited series 4 τευχών που κυκλοφόρησε από τον Γενάρη μέχρι τον Απρίλιο του 1994.Γραμμένο από τον Kurt Busiek και ζωγραφισμένο από τον Alex Ross που πραγματικά δημιούργησε τη δική του σχολή.Έιχε προηγηθεί και ένα τεύχος #0 που έδειχνε τι θα ακολουθούσε στη συνέχεια,με το origin του πρώτου χαρακτήρα και ήρωα της Marvel(σαν Timely τότε)Human Torch ο οποίος ήταν και στο εξώφυλλο του πρώτου τεύχους του Marvel comics τον Οκτώβριο του 1939.
Στη σειρά αυτή ουσιαστικά έχουμε την ιστορία ολόκληρου του Marvel universe απο το 1939 που ο εφευρέτης Phineas Horton παρουσιάζει στο κοινό την δημιουργία του το ανδροειδές Human Torch μέχρι και το 1974 και τον θάνατο της Gwen Stacey,όλα μέσα απο τα μάτια ενός φωτογράφου εφημερίδας του Phil Sheldon.

Μαζί με τον νεαρό τότε συντάκτη και συνάδελφο στην εφημερίδα Daily Bugle ,J.Jonah Jameson παρακολουθούν την εμφάνιση των πρώτων "Marvels"από τον Human Torch και τον Sub Mariner μέχρι την έναρξη του δευτέρου παγκοσμίου πολέμου και τον ερχομό του Captain America που εμψυχώνει τον κόσμο και βοηθά τους συμμάχους εναντίων των δυνάμεων του άξονα...Και πάντα στην πρώτη γραμμή ο Phil να αποτυπώνει κάθε στιγμή αυτού του universe(σαν φωτορεπόρτερ και πολεμικός ανταποκριτής) που μόλις γεννιέται(ακόμα και με κίνδυνο της ζωής του τις περισσότερες φορές)..

Μετά απο μία περίοδο που μοιάζει να αποτελεί λήθαργο στη γέννηση νέων ηρώων,νέων Marvels στην οποία ο φωτογράφος μας έχει παντρευτεί και έχει δημιουργήσει οικογένεια,ακολουθεί ένα ακόμα ωστικό κύμα εμφάνισης νέων(αλλά και ξεχασμένων παλαιότερων)"θαυμάτων"στη δεκαετία του '60 όπως είχε γίνει 20 χρόνια πριν.Με τις εμφανίσεις των Fantastic Four,Avengers,Spider Man,Hulk,Thor αλλά και με το φόβο που επικρατεί με την εμφάνιση των μεταλλαγμένων και το ανελέητο κυνηγητό τους(ο φωτογράφος παίρνει μάλιστα υπό την προστασία του ένα μικρό μεταλλαγμένο κοριτσάκι και το μεγαλώνει σαν δικό του)..Και πάλι ο Phil τα ζει όλα απο πρώτο πλάνο από το γάμο του Reed&Sue Richards μέχρι τη Judgemt day με την εμφάνιση του Galactus και την απειλή να αφανιστεί όλη η ανθρωπότητα στο πλανήτη....Ο Phil θέλει να περάσει αυτές τις τελευταίες ώρες με τα πρόσωπα που είναι πιο σημαντικά για αυτόν,την οικογένειά του μέχρι που η ελπίδα ξαναγυρνά στα πρόσωπα των ανθρώπων όπως είχε γίνει και με την εμφάνιση στον πόλεμο του Captain America,όταν οι Fantastic Four απωθούν την απειλή του Galactus με τη βοήθεια του Silver Surfer...O Sheldon αποφασίζει να περνάει περισσότερες ώρες με την οικογένειά του,ετοιμάζοντας το βιβλίο του Marvels(περιγράφοντας τις εντυπώσεις του από τα χρόνια που ακολουθεί τους ήρωες και όταν κυκλοφορεί γίνεται ανάρπαστο)αλλά σαν καταραμένος ξαναγυρίζει στους ήρωες όταν μία εφημερίδα γράφει ότι η ιστορία με τον Galactus ήταν ψεύτικη,ο κόσμος αρχίζει να ξαναχάνει στην εμπιστοσύνη στους ήρωες καθώς και η αντι-μεταλλαγμένη υστερία φτάνει στο αποκορύφωμά της....Έρχεται σε σύγκρουση με τον παλιό φίλο του και συνάδελφο Jameson όταν εκείνος κατηγορεί τον Spider Man για τον φόνο του Captain Stacey(πατέρα της Gwen)ενώ ο Phil που πάντα πιστεύει στην αθωότητα του με τη βοήθεια της Gwen Stacey αποδεικνύουν πώς ο αληθινός ένοχος ήταν ο Doctor Octopus στη μάχη του με τον Spider man....Κάνει όμως και μία σοκαριστική αποκάλυψη...Τόσο ο αρνητισμός του Jameson όσο και η υποψία του κόσμου απέναντι στους ήρωες οφείλεται σε έναν συνδυασμό "ζήλειας" και "ανασφάλειας"του κόσμου απέναντι στη δύναμη και τα ιδανικά που υπηρετούν οι Marvels...O ίδιος όμως σοκαρισμένος με τον θάνατο της φίλης του Gwen Stacey στα χέρια του Green Goblin αποφασίζει να σταματήσει το ταξίδι του στον κόσμο των Marvels και δίνει συμβολικά στη μεγάλη του κόρη την κάμερα να συνεχίζει εκείνη...Μία εποχή φτάνει στο τέλος της,όχι όμως και στο τέλος των Marvels...

H σειρά γνώρισε τρομαχτική επιτυχία και εκτόξευσε τη φήμη και την καριέρα τόσο του Κurt Busiek όσο και του Alex Ross που από τότε θεωρείται από τους πιό hot artists και εικονογράφους στη βιομηχανία των κόμικς.Πραγματικά η εικονογράφηση είναι τέτοια που κυριολεκτικά βλέπεις τους ήρωες και τα γεγονότα να ζωντανεύουν μπροστά στα μάτια σου...Ο Busiek ωστόσο πέτυχε με αυτό το κόμικ και κάτι άλλο.Mέχρι τότε τα κόμικς πηγαίναν πάντα μπροστά με fast forward διαδικασίες,αδιαφορώντας τις περισσότερες φορές(ή αγνοώντας)για την ιστορία των χαρακτήρων όταν το έργο του Busiek με σαφή νοσταλγικό χαρακτήρα υπενθύμισε στην εταιρεία την ιστορία και καταγωγή της...

Το κόμικ κέρδισε πολλά βραβεία Eisner(καλύτερη σειρά,καλύτερος artist για τον Ross,καλύτερος cover artist πάλι για τον Ross,καλύτερο τεύχος το #2 της σειράς)ενώ μερικά χρόνια αργότερα το 2008 κυκλοφόρησε και ένα sequel 6 τευχών της σειράς το Marvels:eye of the camera xωρίς τον Ross σαν artist(με εικονογράφηση του Jay Anacleto)αλλά με συγγραφέα πάλι τον Busiek με τη βοήθεια του Roger Stern.

Η σειρά έχει εκδοθεί πολλές φορές σε trade και hardcover editions(10th anniversary)ενώ στα ελληνικά κυκλοφόρησε σε τεύχη από τη Modern Times και σε trade από τη Anubis ως Marvels: Η Εποχή των Θαυμάτων.Κλασσικό και εικονογραφημένο,απλά δεν γίνεται να λείπει από τη βιβλιοθήκη κανενός Marvelmaniac και όχι μόνο...

Master of kung fu από Doug Moench, Paul Gulacy, Gene Day,Mike Zeck

Γράφει ο Σπύρος Ανδριανός

Ένας από τους καλύτερους τίτλους της Marvel στη δεκαετία του '70 (όταν η εταιρεία έβγαλε τα σημαντικότερα ίσως περιοδικά της, με τους σημαντικότερους καλλιτέχνες της και, οι πειραματισμοί της δεν σταματούσαν να εκπλήσσουν ευχάριστα) ήταν το Master of Kung Fu.

Η Μarvel ακολουθώντας τη μόδα της εποχής με τον καταιγισμό των kung fu ταινιών, και της ομότιτλης σειράς με τον David Carradine, δημιουργεί έναν από τους σημαντικότερους και πιο "αληθινούς" χαρακτήρες της τον Shang-Chi (επινόηση των Steve Englehart/σενάριο και Jim Starlin/σχέδιο) στο Special Marvel Edition #15 (Δεκέμβριος του 1973).
Γιος του διαβόητου και σατανικού Fu manchu (δημιούργημα του Sax Rohmer στα pulp fiction βιβλία της δεκαετίας του '30), άριστος τεχνίτης των πολεμικών τεχνών, εγκαταλείπει τον πατέρα του όταν μαθαίνει το πραγματικό του σατανικό πρόσωπο και εντάσσεται στην ομάδα του Sir Denis Nayland Smith που τον κυνηγά μια ζωή να τον εξοντώσει...

Μετά από 2-3 τεύχη οι Starlin και Englehart αποχωρούν για να δώσουν τη θέση τους στο creative team των Doug Moench και Paul Gulacy (λέγε με και κλώνο του Steranko), οι οποίοι απογειώνουν τον τίτλο σεναριακά και σχεδιαστικά και δημιουργούν ένα αμάλγαμα ταινιών Bruce Lee και James Bond, όπου την καταιγιστική δράση διαδέχονται οι φιλοσοφικές ανησυχίες του κεντρικού χαρακτήρα..Μία από τις μοναδικές αυτές στιγμές σε creative team των κόμικ που ο ένας δημιουργός(συγγραφέας)συμπληρώνει τον άλλο(σχεδιαστή)και το αντίθετο.Δύο δημιουργοί ενεργούν σαν μία καλλιτεχνική δύναμη που δημιουργούσε κάθε μήνα και ακόμα ένα ξεχωριστό τεύχος..

Αν και ο Shang-Chi άνηκε στο κανονικό Marvel universe(και όχι σε κάποια παράλληλη εκδοχή του)η εμφάνιση άλλων σούπερ-ηρώων ήταν σπάνια στον τίτλο του,κάνοντας το περιοδικό ξεχωριστό και κατά κάποιο τρόπο ποιο "αληθινό" στους αναγνώστες..Πολύ καλό ήταν επίσης και το πιό ενήλικο ασπρόμαυρο magazine(από εκείνα που έβγαζε η Marvel τη δεκαετία του '70)Deadly hands of kung fu όπου φυσικά οι δημιουργοί είχαν μεγαλύτερη ελευθερία κινήσεων καθώς έλειπε ο γνωστός κώδικας δεοντολογίας να τους δένει τα χέρια...

Ακολούθησαν και άλλοι σπουδαίοι σχεδιαστές στον τίτλο όπως Gene Day και Mike Zecκ.Που φυσικά άφησαν το δικό τους στίγμα στον τίτλο με το προσωπικό τους στύλ και το μεγάλο ταλέντο τους. Μέσα στους 5 καλύτερους τίτλους της Marvel της δεκαετίας του '70 και όχι μόνο!!Στην Ελλάδα είχαμε οι παλαιότεροι την τύχη να διαβάσουμε σχεδόν όλη τη σειρά από τις εκδόσεις Καμπανά πρώτα σε δικό του αυτόνομο περιοδικό(τα περιοδικά της σκληρής γενιάς)και μετά στο εβδομαδιαίο μικρό σχήματος Σπάιντερ-Μαν πριν η σειρά ολοκληρώσει τον κύκλο της και αντικατασταθεί απο τον Rom spaceknight.Κάποιες ιστορίες του είχαν μπει και στο Μικρό Αρχηγό σαν Bruce Lee!!!!!!!