BIG ADVENTURE BOOK Annual (1988)

Γράφει ο Νίκος Δ. - Θ. Νικολαΐδης

Με αφορμή μία από τις πολλές αναρτήσεις του αγαπητού Νικήτα Μαγκανά στο γκρουπ Ο ΡΟΫ ΞΑΝΑΓΥΡΙΖΕΙ (Roy of the Rovers)  το οποίο διατηρούμε στο facebook, πραγματοποίησα μία έρευνα για την ετήσια βρετανική έκδοση με τίτλο BIG ADVENTURE BOOK που κυκλοφόρησε το 1988 από την εταιρεία Fleetway. Στον τόμο αυτό περιέχονται δείγματα από τουλάχιστον επτά (7) εικονογραφημένες σειρές, ποικίλης θεματολογίας.

The Lout that Ruled the Rovers.

Η μάλλον χιουμοριστική αυτή, ποδοσφαιρική ιστορία προέρχεται από το περιοδικό Valiant, στο οποίο δημοσιεύθηκε το χρονικό διάστημα 20 Δεκεμβρίου 1975 - 10 Απριλίου 1976 και από όσο τουλάχιστον γνωρίζω, δεν ανά-δημοσιεύθηκε στην Ελλάδα. Το σενάριο είναι γραμμένο από το John Wagner, ενώ το σχέδιο είναι του Ισπανού καλλιτέχνη Felix Carrion Genamor (1920-2003). Η υπόθεση έχει ως εξής: Ο πρώην ποδοσφαιριστής των Mudville Rangers, Alf 'Monty' Montgomery έχει αποβληθεί δια βίου από το σύλλογο και πλέον επιβιώνει πουλώντας ψάρια έξω από το γήπεδο των Burford Rovers, όταν αναπάντεχα κληρονομεί το 51% των μετοχών της ομάδας και γίνεται ο βασικός της ιδιοκτήτης. Έτσι, αυτοδιορίζεται παίκτης - προπονητής και ηγείται πλέον του σωματείου αυτού, στο αγγλικό πρωτάθλημα.

WHIZ-ALONG WHEELER.

Διασκεδαστική περιπέτεια με πρωταγωνιστή ένα νεαρό μοτοσυκλετιστή ονόματι Willie Wheeler που ζει και εργάζεται σε ένα μικρό τσίρκο, όπου πραγματοποιεί τον παράτολμο "γύρο του θανάτου" προς τέρψη του κοινού. Παρέα του έχει μία γιγαντόσωμη γκριζωπή αρκούδα, τον Humbug. Δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά από το περιοδικό Valiant, στις 28 Δεκεμβρίου 1974, σε σχέδιο του Mike Western (1925-2008).

One-Eyed Jack.

Πρωτοδημοσιεύθηκε από το Valiant (Δεκέμβριος 1975 - Οκτώβριος 1976) και αργότερα το Battle Picture Weekly. Ο Jack McBane είναι ένας ιδιαίτερα σκληροτράχηλος νεοϋορκέζος ντετέκτιβ που χρησιμοποιεί βίαιες μεθόδους προκειμένου να αντιμετωπίσει διάφορους εγκληματίες. Με επιρροή από το χαρακτήρα του επιθεωρητή Κάλαχαν ('Dirty Harry') που ερμήνευσε στη μεγάλη οθόνη ο Αμερικανός ηθοποιός Κλιντ Ίστγουντ, η σειρά αυτή θεωρείται ευρέως σαν "πρόγονος" του Judge Dredd. Το σενάριο έγραψε ο εκδότης του Valiant, John Wagner, σε σχέδιο του John Cooper (1942-2015).

The Steel Claw.

Θρίλερ αγωνιώδους δράσης, που άρχισε να συγγράφει ο Ken Bulmer (1921-2005) και συνέχισε επιτυχώς ο Tom Tully (1940-2013) για λογαριασμό του περιοδικού Valiant (#1, 6 Οκτωβρίου 1962) στο οποίο και δημοσιεύθηκε έως το Μάιο του 1970. Αργότερα και μέχρι το 1973, επανήλθε ως Return of the Claw. Σχεδιαστής της σειράς είναι ο Ισπανός καλλιτέχνης Jesus Blasco (1919-1995).

Ο Louis Grantell είναι βοηθός του πυρηνικού επιστήμονα - καθηγητή Barringer, όταν κατά τη διάρκεια κάποιου πειράματος, μία έκρηξη του ακρωτηριάζει το δεξί χέρι! Σύντομα το αντικαθιστά με ένα τεχνητό μεταλλικό μέλος, όμως σε ένα δεύτερο ατύχημα, το σιδερένιο χέρι δέχεται μία ηλεκτρική εκκένωση πολλών βολτ, που στέλνει τον κάτοχό του και πάλι στο νοσοκομείο, έχοντας προκαλέσει σε αυτόν ένα τεράστιο σοκ, το οποίο αλλοιώνει την προσωπικότητά του! Τώρα ο Louis μετατρέπεται σε έναν μανιακό εγκληματία που εκμεταλλεύεται τις συνέπειες του ατυχήματός του: Μπορεί κατά τακτά διαστήματα να γίνεται αόρατος, ενώ "το χέρι" (όπως η σειρά τιτλοφορήθηκε στην Ελλάδα) είναι το μόνο που εμφανίζεται από ολόκληρο το σώμα του. Ευτυχώς η επιρροή αυτή δε διαρκεί πολύ και ο πρωταγωνιστής αναλαμβάνει, πλέον, το ρόλο του διώκτη των "κακών", με επιπλέον τεχνολογικά όπλα (ακτίνες κλπ) που προσαρμόζονται στο σιδερένιο εξάρτημά του. Γίνεται έτσι, ένα επίλεκτο στέλεχος της "Σκιώδους Ομάδας" που καταδιώκουν -κυρίως- τους τρομοκράτες της οργάνωσης F.E.A.R.

The Black Crow.

'Μαύρο Κοράκι' είναι η κωδική ονομασία ενός μυστικού πράκτορα της Βρετανικής αντικατασκοπείας κατά τη διάρκεια του Β' Π.Π. Η σειρά (6 αυτόνομες ιστορίες) εμφανίστηκε στο περιοδικό Battle/Valiant τη διετία 1976-1977, με σεναριογράφο το Σκωτσέζο συγγραφέα Gerry Finlay-Day. Ο σχεδιασμός είναι του Eric Bradbury (1921-2001).

Dredger.

Αστυνομική περιπέτεια, από τα περιοδικά Action και Battle Action (14 Φεβρουαρίου 1976 - 7 Οκτωβρίου 1978). Η ιστορία του Βρετανού μυστικού πράκτορα  'Dredger' και του βοηθού του, Simon Breed. Στη σειρά εργάστηκε μία πλειάδα δημιουργών, με πιο γνωστούς τους συγγραφείς Alan Hebden, Kevin Gosnell, Tom Tully, Steve MacManus, Pat Mills, Gerry Finlay-Day και τους εικονογράφους Geoff Campion, John Cooper, Jesus Blasco και Fred Holmes (στο δείγμα που εξετάζουμε).

Hook Jaw.

Δραματική περιπέτεια με σκληρή απεικόνιση, από το περιοδικό Action (14 Φεβρουαρίου - 12 Νοεμβρίου 1977). Οι καλλιτέχνες που εργάστηκαν σε αυτή ήταν πολλοί (στο απόσπασμα που εξετάζουμε πρόκειται για το John Stokes) με βασικό σεναριογράφο τον πολυγραφότατο Tom Tully. Ήταν εμπνευσμένη από το κινηματογραφικό έργο 'Jaws' ('Τα Σαγόνια του Καρχαρία') του Στίβεν Σπίλμπεργκ (1975). Στην Ελλάδα το διαβάσαμε μέσα από τις σελίδες του περιοδικού ΑΓΟΡΙ, όταν ολοκληρώθηκε στο #82 της β' περιόδου.