Bill Mauldin, ο εικονογράφος του Β’ Π.Π.

 

(Γράφει ο Νίκος Δ. – Θ. Νικολαΐδης)

Ο William Henry Mauldin (29 Οκτωβρίου 1921 – 22 Ιανουαρίου 2003) ήταν Αμερικανός γελοιογράφος που κέρδισε δύο βραβεία Πούλιτζερ για το έργο του. Έμεινε στην ιστορία κυρίως για τα κόμικς του Β' Παγκοσμίου Πολέμου που απεικονίζουν Αμερικανούς στρατιώτες, όπως αντιπροσωπεύονται από τους χαρακτήρες Willie και Joe, δύο καταπονημένους κληρωτούς πεζικού που υπομένουν στωικά τις δυσκολίες και τους κινδύνους στα πεδία των μαχών. Λόγω της υφής του έργου του, ήταν πολύ δημοφιλής ανάμεσα στους στρατιώτες των συμμάχων σε όλη την Ευρώπη, καθώς και στους πολίτες των Η.Π.Α. Ωστόσο, το δεύτερο βραβείο Πούλιτζερ που κέρδισε ήταν για μια γελοιογραφία που δημοσιεύτηκε αρκετά αργότερα, το 1958 και πιθανώς το πιο γνωστό καρτούν του ήταν μετά από τη δολοφονία του Προέδρου Τζον Κένεντι (1963).

 

Βιογραφία

Ο Bill Mauldin γεννήθηκε στο Mountain Park του Νέου Μεξικού το 1921 και άρχισε να ζωγραφίζει από πολύ μικρός. Παρακολούθησε μαθήματα στην Ακαδημία Καλών Τεχνών του Σικάγο και, το 1940, όταν κατατάχθηκε στον στρατό, διορίστηκε ως εικονογράφος για τη στρατιωτική εφημερίδα, The Stars & Stripes. Δημιούργησε δύο χαρακτήρες για τους οποίους θα τον θυμούνται πάντα: ένα ζευγάρι απλών, κουρασμένων αλλά αποφασιστικών πεζικάριων με τα ονόματα Willie και Joe. 

Ο στρατηγός George Patton αναπάντεχα, ενοχλήθηκε από το περιεχόμενο της σειράς και προσπάθησε να καταργήσει την έκδοση, όπως και να στείλει το δημιουργό στο στρατοδικείο! Ωστόσο, όταν το περιοδικό Time έκανε μία μεγάλη αναφορά στο εξώφυλλό του, ο στρατηγός υπαναχώρησε.

Στον «Ψυχρό Πόλεμο»

Μεταπολεμικά ο Mauldin συνεργάστηκε με τον εκδοτικό οίκο United Features Syndicate, εμφανίζοντας τους δύο βετεράνους μαχητές να ασχολούνται τώρα με κοινωνικά αλλά και πολιτικά θέματα. Βρήκε, έτσι, την ευκαιρία να στηλιτεύσει την αντί-κομμουνιστική υστερία και το πνεύμα Μακαρθισμού, που επικρατούσαν στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο Λίνκολν θρηνεί για το θάνατο του Κένεντι

Πολυγραφότατος, αλλά και... ηθοποιός!

Το 1949 ο Mauldin προσλήφθηκε από τον οίκο St. Louis Post-Dispatch, έγραψε βιβλία και μάλιστα εμφανίστηκε σε δύο κινηματογραφικές ταινίες: Τερέζα (1951) και Νικηφόρα Επέλαση (1951, με πρωταγωνιστή μια άλλη εμβληματική μορφή του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, τον Audie Murphy). Το 1962 προσλήφθηκε από τους Chicago Sun-Times, όπου έμεινε έως ότου συνταξιοδοτήθηκε το 1991. Η δουλειά του Mauldin ήταν για απλούς ανθρώπους που διάβαζαν τις εφημερίδες, προσπαθώντας να τους δείξει την πραγματικότητα με χιούμορ.

Ο Mauldin καταγγέλει τη συμπεριφορά των Σοβιετικών
εναντίον του νομπελίστα Boris Pasternak (1958)

Ακτιβισμός - διακρίσεις

Ήταν υποστηρικτής των πολιτικών δικαιωμάτων και του περιβάλλοντος και είχε εναντιωθεί στον πόλεμο στο Βιετνάμ. Όταν του απονεμήθηκε το πρώτο του βραβείο Πούλιτζερ σε ηλικία μόλις 24 ετών, ήταν ο νεότερος άνδρας που το κέρδιζε έως τότε. Επίσης, τιμήθηκε, μεταξύ άλλων, με βραβεύσεις από τα Πανεπιστήμιο του Κονέκτικατ και της Ουάσινγκτον (St. Louis) και από το Albion College.

Προσωπική ζωή

Το 1942 νυμφεύθηκε τη Norma Jean Humphries με την οποία απέκτησαν δύο γιους, τον Bruce Patrick και τον Timothy. Έναν χρόνο μετά από το διαζύγιό τους (1947), ο Mauldin πήρε για δεύτερη σύζυγό του τη Natalie Sarah Evans. Έκαναν τέσσερις γιους, τον Andrew, το David, το John και το Nathaniel. Ο Mauldin πέθανε στο Newport Beach της Καλιφόρνια το 2003, σε ηλικία 81 ετών.

Πηγές

http://efimeris.nlg.gr/

https://americacomesalive.com/bill-mauldin-wwii-cartoonist/

https://en.wikipedia.org/wiki/Bill_Mauldin

https://www.okhistory.org/publications/enc/entry?entry=MA039

https://www.loc.gov/rr/print/swann/mauldin/mauldin-atwar.html

https://www.imdb.com/name/nm0560887/?ref_=nmbio_bio_nm

https://www.amazon.com/Drawing-Fire-Editorial-Cartoons-Mauldin/dp/0998968943